Kodėl apskritai verta kalbėti apie e-skaitykles 2024-aisiais?
Telefonai turi didžiulius ekranus. Planšetės – dar didesnius. Nešiojami kompiuteriai – dar didesnius. Tai kam reikalingas dar vienas įrenginys, kuris daro tik vieną dalyką – rodo tekstą? Klausimas logiškas, bet atsakymas nėra toks paprastas, kaip gali atrodyti iš pirmo žvilgsnio.
E-skaityklės niekur nedingo. Priešingai – jos toliau tobulėja, įgauna naujų funkcijų, o jų pardavimų skaičiai kasmet išlieka stabilūs. Žmonės, kurie rimtai skaito – ne po vieną knygą per metus, o po kelias per mėnesį – dažniausiai anksčiau ar vėliau atsiduria prie šio klausimo: kurią skaityklę pirkti?
Trys pagrindiniai žaidėjai rinkoje šiandien yra Amazon Kindle, Kobo ir PocketBook. Kiekvienas iš jų turi savo ekosistemą, savo privalumus, savo trūkumus ir savo tikslinę auditoriją. Šiame straipsnyje pabandysime išardyti visą tą reikalą iki galo – ne tik pagal specifikacijas, bet ir pagal tai, kaip šie įrenginiai jaučiasi kasdieniniame naudojime.
E-rašalo technologija – kodėl ji vis dar nepakeičiama
Prieš einant prie konkretių modelių palyginimo, verta trumpai paaiškinti, kodėl e-rašalo (e-ink) ekranai vis dar yra tokia didelė tema. Jei niekada nenaudojai e-skaityklės, gali būti, kad nesi tikrai supratęs, kuo ji skiriasi nuo paprasto ekrano.
E-rašalo ekranas neišspinduliuoja šviesos taip, kaip tai daro LCD ar OLED ekranai. Vietoj to jis atspindi aplinkos šviesą – lygiai kaip popierius. Tai reiškia, kad skaitant saulės šviesoje tekstas išlieka puikiai įskaitomas, o akys nepavargsta taip greitai kaip žiūrint į telefono ekraną keliomis valandomis. Baterija trunka savaites, o ne valandas – nes ekranui energija reikalinga tik tada, kai keičiamas vaizdas, t.y. kai verčiamas puslapis.
Žinoma, yra ir kompromisų. E-rašalo ekranai yra lėti – negalima žiūrėti vaizdo įrašų, žaisti žaidimų ar naršyti interneto taip sklandžiai kaip telefone. Spalvoti e-rašalo ekranai (Kaleido technologija) egzistuoja, bet spalvų kokybė vis dar gerokai atsilieka nuo LCD. Tačiau knygoms skaityti – juodai baltam tekstui – ši technologija yra tiesiog ideali.
Šiuolaikiniai e-rašalo ekranai pasiekė 300 PPI (taškų colyje) tankį, kas praktiškai reiškia, kad tekstas atrodo taip pat aštrai kaip spausdintame leidinyje. Kai kurie modeliai jau siūlo 450 PPI, nors realiai skirtumas tarp 300 ir 450 PPI žmogaus akiai jau beveik nebejaučiamas.
Amazon Kindle – ekosistemos karalius
Kindle yra rinkos lyderis. Tai faktas, kurį sunku ginčyti. Amazon sukūrė tokią stiprią ekosistemą aplink savo skaitykles, kad daugeliui žmonių alternatyvos tiesiog neatrodo patrauklios.
Kindle linija šiandien apima kelis modelius: bazinį Kindle (nuo ~100 EUR), Kindle Paperwhite (nuo ~150 EUR), Kindle Paperwhite Signature Edition ir flagmaną Kindle Oasis (nuo ~280 EUR). Yra ir naujesnis Kindle Scribe su rašikliu, bet tai jau atskira kategorija.
Kas Kindle daro tokį patrauklų? Visų pirma – Kindle Unlimited. Tai prenumeratos paslauga, leidžianti skaityti milijonus knygų už fiksuotą mėnesinį mokestį (apie 10 EUR). Jei daug skaitai, tai gali būti labai ekonomiškas sprendimas. Amazon knygų parduotuvė yra didžiausia pasaulyje – beveik bet kokią knygą anglų kalba rasi ten.
Kindle Paperwhite yra tikriausiai geriausias santykis kainos ir kokybės visoje linijoje. 6,8 colio ekranas su 300 PPI, reguliuojamas šiltos šviesos apšvietimas, vandeniui atsparus korpusas (IPX8 – gali panardinti į metrą vandens 60 minučių), USB-C įkrovimas ir kelių savaičių baterija. Tai yra tas modelis, kurį dauguma žmonių turėtų pirkti, jei renkasi Kindle.
Tačiau Kindle turi ir rimtų trūkumų. Visų pirma – formatas. Kindle naudoja savo patentuotą MOBI/AZW3 formatą, ir nors dabar jau palaiko EPUB (tai buvo didelė naujiena 2022 metais), ekosistema vis dar labiau orientuota į Amazon turinį. Antra – reklamos. Baziniame Kindle modelyje ant užrakinimo ekrano rodomos reklamos, ir norint jų atsikratyti reikia mokėti papildomai. Tai 2024-aisiais atrodo tiesiog nepadoru.
Trečia problema – privatumas. Amazon žino, ką skaitai, kiek laiko skaitai, kurioje vietoje sustoji. Tai gali būti visiškai nesvarbu daugeliui žmonių, bet kai kuriems tai principinis klausimas.
Kindle tinka tau, jei:
- Daugiausia skaitai anglų kalba
- Nori naudotis Kindle Unlimited prenumerata
- Vertini didžiausią knygų pasirinkimą
- Neturi nieko prieš Amazon ekosistemą
Kobo – laisvesnio skaitytojo pasirinkimas
Kobo yra kanadiečių kompanijos Rakuten produktas, ir tai yra antrasis pagal populiarumą e-skaityklių gamintojas pasaulyje. Europos rinkoje Kobo yra ypač stiprus – iš dalies dėl to, kad daugelyje šalių veikia partnerystė su vietinėmis knygynų tinklais.
Kobo linija taip pat yra plati: Kobo Nia (bazinis modelis, ~100 EUR), Kobo Clara 2E (~130 EUR), Kobo Libra 2 (~180 EUR), Kobo Sage (~230 EUR) ir flagmanas Kobo Elipsa 2E su rašikliu (~380 EUR). Kobo Clara Colour ir Kobo Libra Colour yra naujausi modeliai su spalvotais e-rašalo ekranais.
Didžiausias Kobo pranašumas prieš Kindle yra formatų palaikymas. Kobo palaiko EPUB, MOBI, PDF, CBZ, CBR ir dar keletą formatų. Tai reiškia, kad gali parsisiųsti knygas iš bet kur – Project Gutenberg, Standard Ebooks, savo bibliotekos skaitmeninės paslaugos – ir tiesiog įkelti į skaityklę. Jokių konvertavimų, jokių apribojimų.
Kobo taip pat labai gerai integruojasi su OverDrive ir Libby – tai yra sistemos, per kurias daugelis viešųjų bibliotekų pasaulyje teikia skaitmenines knygas. Jei turi bibliotekos kortelę ir tavo biblioteka naudoja šias sistemas, gali skolintis e-knygas tiesiai į Kobo be jokių papildomų žingsnių.
Kobo Libra 2 yra tikriausiai labiausiai rekomenduojamas modelis iš visos linijos. Jis turi fizinius puslapių vartymo mygtukus (ko trūksta daugeliui Kindle modelių), 7 colio ekraną su 300 PPI, vandeniui atsparų korpusą ir USB-C įkrovimą. Mygtukai gali atrodyti kaip smulkmena, bet žmonėms, kurie skaito laikydami skaityklę viena ranka – pavyzdžiui, metro ar prieš miegą – tai labai svarbus dalykas.
Kobo programinė įranga yra lankstesnė nei Kindle. Galima keisti šriftus, jų dydžius, tarpus tarp eilučių, paraščių dydžius – ir visos šios nuostatos yra tikrai plačios, ne tik kelios iš anksto nustatytos parinktys. Tai svarbu žmonėms, kurie turi specifinių skaitymo poreikių – pavyzdžiui, disleksikams, kuriems padeda specialūs šriftai kaip OpenDyslexic.
Trūkumai? Kobo knygų parduotuvė yra mažesnė nei Amazon. Lietuvių kalba turinys abiejose parduotuvėse yra labai ribotas, tad šis faktorius daugeliui lietuvių skaitytojų gali būti mažiau svarbus. Kobo programinė įranga kartais atsilieka nuo Kindle – naujovės ateina lėčiau, o kai kurios funkcijos, kurias Kindle turi jau seniai, Kobo vis dar diegiamos.
Kobo tinka tau, jei:
- Nori maksimalios laisvės renkantis turinio šaltinius
- Naudojiesi bibliotekos skaitmeninėmis paslaugomis
- Vertini fizinius mygtukus (Libra 2 ar Sage modeliuose)
- Skaitai daug EPUB formato knygų
PocketBook – europietiškas požiūris į skaitymą
PocketBook yra šveicarų kompanija (nors gamyba vyksta Azijoje, kaip ir visų konkurentų), ir tai yra labiausiai neįvertintas žaidėjas šioje trijulėje. Europoje PocketBook turi nemažą gerbėjų bazę, ypač tarp techninių vartotojų, kurie vertina lankstumą ir atvirumą.
PocketBook siūlo labai platų modelių asortimentą: nuo bazinio PocketBook Basic Lux 4 (~100 EUR) iki aukščiausios klasės PocketBook InkPad X Pro (~450 EUR) su didžiuliu 10,3 colio ekranu. Yra ir spalvotų modelių – PocketBook Verse Pro Color, PocketBook Era Color – kurie naudoja Kaleido 3 technologiją.
PocketBook didžiausias trumulas yra formatų palaikymas. Jei Kobo jau yra lankstus, tai PocketBook yra dar lankstesnis. Jis palaiko daugiau nei 20 skirtingų formatų, įskaitant DJVU (kurio nei Kindle, nei Kobo nepalaiko), CBZ, CBR komiksams, ir net kai kuriuos audio formatus. Tai yra tikras universalus skaitymo įrenginys.
PocketBook taip pat turi integruotą žodynų palaikymą daugeliui kalbų – ir tai veikia tikrai gerai. Lietuvių kalbos žodynas yra prieinamas, kas gali būti svarbus faktorius lietuviams skaitytojams. Be to, PocketBook turi integruotą vertimo funkciją, kuri veikia net be interneto ryšio.
Vienas įdomus PocketBook bruožas – galimybė naudoti Dropbox, Google Drive ar PocketBook Cloud sinchronizavimui. Tai reiškia, kad gali lengvai perkelti failus be jokių specialių programų ar kabelių – tiesiog įkelk failą į Dropbox aplanką ir jis atsiras skaityklėje.
PocketBook InkPad 4 (~220 EUR) yra vienas populiariausių modelių – 7,8 colio ekranas, 300 PPI, fiziniai mygtukai, vandeniui atsparus korpusas. Jis yra šiek tiek didesnis nei standartiniai 6-7 colių modeliai, kas kai kuriems žmonėms yra privalumas (daugiau teksto puslapyje), o kitiems – trūkumas (sunkiau laikyti viena ranka).
Trūkumai? PocketBook programinė įranga yra funkcionalesnė, bet kartais atrodo mažiau išbaigta nei Kindle ar Kobo. Kai kurios funkcijos veikia puikiai, kitos – šiek tiek nerangiai. Ekosistema yra mažiausia iš trijų – PocketBook knygų parduotuvė yra ribota, ir kompanija labiau orientuojasi į tai, kad įrenginys veiktų su bet kokiu turiniu, nei į savo turinio platformos kūrimą.
Dar vienas dalykas – PocketBook atnaujinimų ciklas kartais yra nenuspėjamas. Kai kurie modeliai gauna reguliarius programinės įrangos atnaujinimus, kiti – retai. Tai gali būti problema, jei tikitės, kad pirktas įrenginys bus aktyviai palaikomas kelerius metus.
PocketBook tinka tau, jei:
- Nori maksimalaus formatų palaikymo
- Turi daug DJVU ar kitų nestandartinių formatų failų
- Vertini debesų sinchronizavimą be papildomų programų
- Nori didesnio ekrano (InkPad serija)
- Skaitai lietuvių kalba ir nori integruoto žodyno
Praktiniai dalykai, apie kuriuos niekas nekalba
Specifikacijos yra vienas dalykas. Kasdieninis naudojimas – visai kitas. Štai keletas praktinių aspektų, kurie dažnai lieka nuošalyje lyginant e-skaitykles.
Calibre yra tavo draugas. Nesvarbu, kurią skaityklę pasirinksi – įsidiek Calibre (nemokama programa Windows, Mac ir Linux). Tai yra e-knygų bibliotekos valdymo programa, kuri leidžia konvertuoti formatus, tvarkyti metaduomenis, siųsti knygas į skaityklę ir daug daugiau. Su Calibre daugelis formatų apribojimų tiesiog išnyksta – net Kindle gali skaityti EPUB knygas, jei jas pirmiau konvertuosi per Calibre.
Baterijos gyvenimas yra ne toks svarbus, kaip atrodo. Visi trys gamintojai skelbia panašius skaičius – kelios savaitės. Realiai tai reiškia, kad baterijos įkrovimas yra toks retas įvykis, kad jis tiesiog nustoja būti problema. Skirtumas tarp 4 savaičių ir 6 savaičių baterijos gyvenimo praktiškai nejaučiamas.
Ekrano dydis yra svarbesnis nei manai. 6 colių ekranas yra standartinis, bet 7 ar 7,8 colio ekranas reiškia, kad puslapyje telpa daugiau teksto, mažiau reikia versti puslapius, ir skaitymas tampa sklandesnis. Jei dažnai skaitai PDF dokumentus ar komiksus, dar didesnis ekranas (10+ colių) gali būti tikrai vertingas.
Šiltos šviesos apšvietimas yra must-have. Visi šiuolaikiniai modeliai turi reguliuojamą apšvietimą, bet svarbu, kad jis turėtų ir šiltos šviesos (geltonos) parinktį. Skaitymas vakare su šilta šviesa yra žymiai malonesnis nei su šalta balta šviesa, ir mažiau trikdo miegą.
Dėklas yra beveik privalomas. E-skaityklių ekranai yra gana trapūs – ypač jei skaityklė krenta ant kieto paviršiaus. Geras dėklas ne tik apsaugo įrenginį, bet ir leidžia jį patogiau laikyti. Daugelis dėklų turi magnetą, kuris automatiškai užrakina/atrakina ekraną – tai labai patogu.
Pirk iš oficialių šaltinių arba patikimų pardavėjų. E-skaityklės, pirktos iš nepatikimų šaltinių, gali turėti garantijos problemų arba būti su sena programinės įrangos versija, kurią sunku atnaujinti. Lietuvoje Kindle galima pirkti per Amazon (pristatymas į Lietuvą veikia), Kobo – per Rakuten arba partnerius, PocketBook – per oficialų platintoją arba didžiuosius elektroninius parduotuves.
Spalvotos e-skaityklės – ar verta?
Pastaraisiais metais atsirado nauja kategorija – spalvotos e-skaityklės. Kobo Clara Colour, Kobo Libra Colour, PocketBook Verse Pro Color – visi šie modeliai naudoja Kaleido 3 technologiją, kuri leidžia rodyti spalvas e-rašalo ekrane.
Skamba įspūdingai. Realybė yra šiek tiek sudėtingesnė. Kaleido 3 spalvos yra tikros, bet jų sodrumas yra gerokai mažesnis nei LCD ekrane. Spalvos atrodo šiek tiek išblukusios, lyg žiūrėtum į seną spausdintą žurnalą. Tai nėra blogai – tai tiesiog kitaip.
Kam spalvotos e-skaityklės tikrai tinka? Komiksams, mangai, iliustruotiems vaikų knygoms, žurnalams su grafika. Jei daugiausia skaitai tokį turinį, spalvotas modelis gali būti vertingas pasirinkimas. Jei skaitai daugiausia grožinę ar negrožinę literatūrą be iliustracijų – spalvotas ekranas neduos jokios papildomos naudos, o kainuos daugiau.
Dar vienas dalykas – spalvoti e-rašalo ekranai turi šiek tiek mažesnę juodai balto teksto kokybę nei gryni juodai balti modeliai. Tai yra technologinis kompromisas – spalvinis filtras šiek tiek sumažina kontrastą. Skirtumas nėra dramatiškas, bet jis egzistuoja.
Amazon kol kas neturi spalvoto Kindle modelio (bent jau rašymo metu), ir tai yra įdomus faktas – kompanija, matyt, laukia, kol technologija pakankamai subręs.
Kai skaityklė tampa gyvenimo dalimi
Galų gale, pasirinkimas tarp Kindle, Kobo ir PocketBook priklauso nuo to, kaip tu skaitai ir ką skaitai. Nėra universaliai geriausio atsakymo – yra tik geriausias atsakymas tau konkrečiai.
Jei esi giliai įlindęs į Amazon ekosistemą, perkate daug knygų Amazon parduotuvėje ir naudojatės Prime – Kindle yra logiškas pasirinkimas. Paperwhite modelis yra tiesiog solidi, patikima skaityklė, kuri daro savo darbą gerai. Oasis yra per brangus savo kainai, nebent tau labai svarbus fizinis dizainas ir mygtukai.
Jei vertini laisvę ir lankstumą, nori skaityti knygas iš įvairių šaltinių, naudojiesi biblioteka – Kobo Libra 2 yra tikriausiai geriausias pasirinkimas šioje kategorijoje. Fiziniai mygtukai, geras ekranas, puikus formatų palaikymas ir bibliotekų integracija – tai yra labai stiprus derinys.
Jei esi tas žmogus, kuris turi DJVU failų kolekcijas, skaito techninius dokumentus PDF formatu, nori maksimalaus universalumo – PocketBook InkPad 4 arba InkPad X Pro yra tavo pasirinkimas. Didesnio ekrano modeliai ypač gerai tinka PDF dokumentams, kur mažesniuose ekranuose tekstas dažnai būna per mažas.
Vienas praktinis patarimas pabaigai: nesvarbu, kurią skaityklę pasirinksi, pirmiausia išbandyk ją su savo turiniu. Daugelis parduotuvių turi grąžinimo politiką – pasinaudok ja. Nusipirk, pabandyk dvi savaites realiai skaityti, ir tik tada spręsk, ar tai tinkamas įrenginys. E-skaityklė yra įrenginys, kurį naudosi kasdien, todėl verta skirti laiko tinkamam pasirinkimui.
Ir dar vienas dalykas, kuris dažnai pamirštamas: geriausia e-skaityklė yra ta, kuri verčia tave skaityti daugiau. Jei dėl kokių nors priežasčių vienas įrenginys tau labiau patinka, yra patogesnis, malonesnis naudoti – tai ir yra tinkamas pasirinkimas, nepaisant specifikacijų lentelių.
